
La Cliona celata, una esponja con habilidades de ingeniería sorprendentes, transforma el lecho marino al crear sus propios hogares en rocas y corales.
Esta criatura fascinante pertenece a la clase Demospongiae, un grupo diverso que alberga a la mayoría de las especies de esponjas. La Cliona celata es, sin embargo, singular dentro de este grupo. No solo se alimenta del agua que filtra, sino que también es capaz de perforar estructuras duras como rocas y corales para crear galerías complejas donde vive.
Un Maestro de la Excavación Submarina:
La Cliona celata no tiene dientes ni herramientas tradicionales. En cambio, utiliza una combinación única de enzimas y células especiales llamadas “arcocitos” que producen ácidos orgánicos. Estas sustancias químicas disuelven lentamente el carbonato de calcio presente en las rocas y los corales, creando túneles y cámaras que se asemejan a laberintos subacuáticos.
La Vida Dentro de un Túnel:
Las galerías creadas por la Cliona celata ofrecen refugio y protección contra depredadores, así como una corriente constante de agua que trae alimento. Estas esponjas se alimentan principalmente de bacterias y partículas orgánicas en suspensión que capturan a través de sus poros.
Aunque parecen simples en su estructura, las esponjas son animales increíblemente eficientes: cada célula puede realizar funciones vitales como la digestión, la respiración y la reproducción. La Cliona celata se reproduce tanto sexualmente, liberando espermatozoides y óvulos al agua, como asexualmente, mediante la fragmentación de su cuerpo.
La Importancia Ecológica:
A pesar de que algunos pueden considerar a la Cliona celata un “parasito” por su hábito de perforar corales, esta esponja juega un papel importante en el ecosistema marino. Al crear cavidades y túneles, contribuye a aumentar la biodiversidad al ofrecer refugio a otras especies como peces, crustáceos e incluso algas.
Además, su actividad de bioerosión contribuye al reciclaje de minerales en el medio ambiente marino.
Características Físicas de Cliona celata:
- Forma: Irregular, con una superficie áspera y porosa.
Característica | Descripción |
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Tamaño | Varía de 2 a 10 cm de diámetro |
Color | Grisáceo, amarillento o rojizo |
Textura | Rugosa, firme al tacto |
Forma de cuerpo | Masa irregular con numerosos poros (ósculos) |
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Color: La Cliona celata presenta colores variables que van desde un gris pálido hasta un amarillo rojizo.
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Textura: Su superficie es rugosa y áspera debido a la presencia de espículas, pequeñas estructuras microscópicas de carbonato de calcio.
Curiosidades:
- Las galerías creadas por la Cliona celata pueden extenderse por varios centímetros dentro de las rocas o los corales.
- Esta esponja es capaz de regenerarse tras sufrir daños.
- Su presencia puede indicar buena calidad del agua, ya que necesita un ambiente limpio y oxigenado para prosperar.
La Cliona celata, aunque pequeña e imperceptible a primera vista, juega un papel crucial en la dinámica del ecosistema marino. Su ingeniosa estrategia de excavación subacuática no solo le proporciona un hogar seguro sino que también beneficia a otras especies marinas, demostrando la intrincada red de conexiones que existe en el mundo submarino.