
Los Vorticellas son ciliados de agua dulce que se aferran a las superficies, girando constantemente como bailarines diminutos en un escenario acuático. Su peculiar forma de campana y su habilidad para capturar presas mediante una corona de cilios giratorios los convierten en organismos fascinantes bajo el microscopio.
Un vistazo microscópico a la Vorticella:
Estos curiosos organismos unicelulares se asemejan a pequeñas campanas invertidas, fijadas firmemente al sustrato acuático por un delgado tallo retráctil. La campana, conocida como “lóbulo oral”, está bordeada por una corona de miles de cilios diminutos que giran constantemente, creando una corriente de agua hacia el interior del animal. Esta corriente no solo facilita la alimentación sino que también ayuda a la Vorticella a mantenerse en posición vertical, luchando contra las fuerzas de la corriente.
Un maestro de la caza y la supervivencia:
La Vorticella es un depredador voraz que se alimenta principalmente de bacterias y otros pequeños organismos unicelulares que pasan por su campo visual. Al detectar una presa, el ciliado contrae rápidamente su tallo, catapultándose hacia adelante como una pequeña lanza biológica. La corriente generada por los cilios atrapa a la presa en el lóbulo oral, donde es digerida mediante enzimas especiales.
Una vez que la comida ha sido procesada, la Vorticella libera los desechos al agua circundante. Su proceso de alimentación es tan eficiente que puede capturar y digerir cientos de bacterias por hora. Este mecanismo de caza, conocido como “captura por succión”, es una adaptación ingeniosa a su estilo de vida sedentario.
Reproducción: Un baile de división:
La Vorticella se reproduce asexualmente mediante un proceso llamado fisión binaria. La célula madre se divide en dos células hijas idénticas que luego crecen hasta alcanzar el tamaño completo. Este proceso puede repetirse varias veces al día, lo que permite a la Vorticella colonizar rápidamente un nuevo ambiente acuático.
Además de la reproducción asexual, la Vorticella también puede reproducirse sexualmente mediante la formación de cigotos, aunque esta forma de reproducción es menos frecuente.
Característica | Descripción |
---|---|
Forma | Campana invertida |
Tamaño | 20-80 micrómetros |
Hábitat | Agua dulce estancada |
Alimentación | Bacterias y otros protistas pequeños |
Reproducción | Asexual (fisión binaria) y sexual (formación de cigotos) |
La Vorticella: Una ventana al mundo microscópico:
Observar a una Vorticella bajo el microscopio es como asistir a un baile diminuto, elegante y lleno de vida. Su movimiento constante, su capacidad para capturar presas con precisión y su reproducción eficiente nos recuerdan la complejidad y belleza del mundo microscópico que nos rodea.
Si tienes la oportunidad de observar estos fascinantes organismos, no dudes en hacerlo. ¡Te sorprenderás por su danza incesante y por la ingeniosa forma en que han adaptado su cuerpo para sobrevivir en un entorno acuático!